Das amerikanische Touristikunternehmen Pursuit Attractions and Hospitality, Inc. hat eigenen Angaben zufolge den weltweit ersten elektrischen »Ice Explorer« in Betrieb genommen. Das Fahrzeug ist als Teil der regulären Flotte auf dem Athabasca-Gletscher im Jasper-Nationalpark in Alberta, Kanada, im Einsatz. Es wird über integrierte bifaziale Solarmodule sowie durch regeneratives Bremsen aufgeladen. Er wird Teil der regulären Flotte von Columbia Icefield Adventure sein und während der gesamten Saison im geplanten Wechselbetrieb eingesetzt werden.
Der Electric Ice Explorer wurde in Zusammenarbeit mit Noble Northern, einem in Manitoba ansässigen Marktführer für den Umbau von Schwerlast-Elektrofahrzeugen, von Grund auf neu entwickelt. Mit dem Pilotprojekt soll festgestellt werden, ob die Elektrifizierung in Zukunft eine größere Rolle beim Zugang zum Gletscher am Columbia Icefield spielen kann.
»Wir haben dieses Fahrzeug vom Fahrgestell aufwärts komplett neu aufgebaut, um es so leicht und effizient wie möglich zu gestalten und gleichzeitig den Anforderungen des Gletschergeländes gerecht zu werden«, sagte Tye Noble, Präsident von Noble Northern, dessen Team die Konstruktion und den Bau des Fahrzeugs leitete. »Vor fünf Jahren hätte man sechs Kilowatt Solarleistung bei einem Fahrzeug wie diesem noch nicht für möglich gehalten. Das macht dieses Pilotprojekt so wertvoll: Die Technologie ist bereit, in einer der anspruchsvollsten Einsatzumgebungen der Welt getestet zu werden.«
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